Michael Focareto, alla ricerca di direzione e scopo nella sua vita dopo un divorzio e bloccato in un lavoro che non lo soddisfaceva pienamente, ha deciso di frequentare un corso di auto-aiuto che l’ha condotto alla creazione della Veteran Tickets Foundation e alla gratificazione di sapere di aiutare coloro che hanno prestato servizio per il paese.
Uno dei compiti del corso era quello di creare un progetto che avrebbe beneficiato la sua comunità coinvolgendo anche altre persone. “Abbiamo quindi creato un progetto per portare un gruppo di veterani a una partita di baseball, e i Diamondbacks sono stati i nostri primi donatori nel 2008, per l’organizzazione”, racconta Focareto dell’inizio della fondazione.
Focareto, veterano della Marina che ha prestato servizio durante la Guerra del Golfo, ha chiesto ad alcuni suoi compagni veterani della comunità di Tempe, in Arizona, di unirsi a lui per il progetto. Mentre assisteva al Super Bowl del 2008 con biglietti forniti da un amico veterano, ha notato che i posti intorno a lui erano vuoti per tutta la partita.
“Quindi, l’ho guardato. E ho detto: ‘Ehi, sai, quel progetto su cui sto lavorando? E se portassimo questa cosa al livello successivo, creando una fondazione nazionale senza scopo di lucro, in cui le persone, individui e organizzazioni, potrebbero donare i loro biglietti inutilizzati?'” afferma Focareto.
Quasi vent’anni dopo l’inizio del progetto di Focareto, Vet Tix oggi ha circa 25 dipendenti al servizio di 2,1 milioni di utenti attivi nel sistema, donando da 2.220 a 2.300 biglietti al giorno per eventi in tutto il territorio degli Stati Uniti. Secondo Focareto, la fondazione è in linea con una crescita del 40% quest’anno, con quasi 7 milioni di biglietti regalati.
Debbie Castaldo, Vice Presidente Senior dell’Arizona Diamondbacks per il Corporate and Community Impact, riflette ulteriormente sulla relazione con Vet Tix e la sua crescita, affermando in un’intervista: “Avevano un vero interesse nel contribuire a garantire opportunità ai veterani.” Sebbene inizialmente scettici nei confronti della nuova fondazione, i Diamondbacks donano ora 25.000 biglietti all’anno a Vet Tix.
Costruendo sul successo iniziale con i Diamondbacks, Focareto evidenzia le partnership della fondazione con quasi tutte le squadre di Major League Baseball, il 90% delle squadre di NHL e NBA, le conferenze atletiche universitarie, il promotore di concerti Live Nation, Ticketmaster e altro ancora.
Nonostante la costruzione di relazioni con sponsor e partner dell’evento sia fondamentale, Focareto crede anche che il software da lui sviluppato internamente fornisca la piattaforma necessaria per il funzionamento della fondazione. “Spesso dico che siamo più una società di software che un’organizzazione di beneficenza, a causa dell’integrazione che abbiamo nel lato tecnologico e in ogni pezzo di software che abbiamo, dal nostro sito web al back-end a tutti i nostri sistemi che comunicano tra loro”, afferma Focareto.
Con una laurea in Informatica e anni di esperienza nel settore IT, Focareto ha creato il suo sito web e software di commercio per integrarsi con tutti i sistemi software, dai ticket di Ticketmaster a quelli di Live Nations e altre piattaforme di biglietteria, per rendere facile per i donatori donare.
“Come possiamo rendere facile per coloro che sono sul nostro sito web ottenere quei biglietti? E come possiamo far sentire i donatori apprezzati? Ecco dove alla fine raccogliamo le testimonianze, dicendo cosa significano i biglietti, e le restituiamo ai donatori affinché le utilizzino per i loro materiali di marketing e così via,” dice Focareto.
La “gamification” del processo di partecipazione è una parte fondamentale del motivo per cui la Vet Tix Foundation funziona. Le richieste di biglietti passano attraverso un sistema di selezione per garantire che i partecipanti siano effettivamente veterani o soccorritori. Le richieste di biglietti vengono poi inserite in un sistema a lotteria, ma i partecipanti possono migliorare le loro possibilità guadagnando “coin” virtuali ottenendo altre persone a registrarsi o a pubblicare la loro apprezzamento nei confronti degli sponsor. Di conseguenza, hanno oltre 1,5 milioni di testimonianze che incoraggiano gli sponsor e i donatori di biglietti a continuare a contribuire al programma.
“E l’altra cosa che volevamo fare è creare un’organizzazione che sia molto apprezzata per quello che significa per la comunità dei veterani perché molte persone pensano che molte organizzazioni di beneficienza per i veterani siano truffe,” afferma Focareto.
Secondo le statistiche fornite dalla fondazione, il 95% di ogni dollaro ricevuto viene reinvestito in biglietti gratuiti per eventi. Vengono addebitate un’offerta minima per la consegna che copre le spese amministrative dell’organizzazione e lo staff. Ad esempio, i biglietti del Super Bowl avevano un valore nominale di $7.500, ma Vet Tix addebita $14 per la consegna.
Esistono centinaia di organizzazioni di beneficienza per i veterani e i soccorritori, ma Focareto crede che il suo servizio specializzato funzioni per integrarsi con esse anziché competere. La fondazione è un’organizzazione di beneficenza certificata 501C3 e ha un alto rating da parte di organizzazioni di rating indipendenti come Great Nonprofits.
Focareto è cresciuto a Cleveland, Ohio, in una famiglia che ha prestato servizio militare e lavorato nella falegnameria di famiglia per diverse generazioni. Dopo aver terminato il liceo, si è arruolato nella Marina degli Stati Uniti ed è diventato un ingegnere nucleare, prestando servizio durante la Guerra del Golfo. Successivamente si è trasferito in Arizona e ha frequentato l’Arizona State University, dove ha conseguito la laurea triennale nel 1998 e successivamente il dottorato in informatica nel 2009. Ha lavorato per Infor come ingegnere informatico per una ventina di anni prima di decidere di dedicarsi a tempo pieno a Vet Tix.
“Sono sempre stato interessato al mondo degli affari e ho cercato di avviare un paio di imprese, ma come la maggior parte delle persone sa, quando si cerca di avviare aziende, di solito si finisce per essere sopraffatti e immischiarsi nei dettagli, cercando di fare troppo da soli,” dice Focareto.
Vet Tix ha funzionato perché ha coinvolto un team di persone con idee simili per aiutarlo a renderlo realtà. “Fin dal primo giorno ho coinvolto altre persone con esperienze in marketing, competenze di codifica migliori delle mie, qualcuno con soldi. Ed è immediatamente diventata un’organizzazione operativa rispetto a tutto il duro lavoro che avrei svolto da solo,” dice Focareto.
Per il futuro? “La nostra prossima grande sfida su cui stiamo lavorando è diventare la ‘Goodwill dei biglietti’, dove abbiamo la capacità di
Frequently Asked Questions (FAQs):
1. Qual è la Veteran Tickets Foundation?
La Veteran Tickets Foundation (Vet Tix) è un’organizzazione senza scopo di lucro che dona biglietti per eventi a veterani militari e soccorritori negli Stati Uniti.
2. Come è stata fondata la fondazione?
La fondazione è stata fondata da Michael Focareto, un veterano della Marina, dopo aver frequentato un corso di auto-aiuto che l’ha ispirato a creare un progetto che potesse aiutare i veterani. Ha iniziato portando un gruppo di veterani a una partita di baseball nel 2008, con i Diamondbacks come primi donatori.
3. Quanti utenti servono attualmente?
Attualmente, la Vet Tix ha circa 2,1 milioni di utenti attivi nel loro sistema.
4. Come funziona la fondazione?
La fondazione accetta donazioni di biglietti inutilizzati da individui e organizzazioni. I veterani e i soccorritori interessati possono quindi richiedere i biglietti e partecipare a una lotteria per averne accesso. Possono anche guadagnare “coin” virtuali ottenendo altre persone a registrarsi o a esprimere il loro apprezzamento nei confronti degli sponsor, aumentando così le loro possibilità di ottenere i biglietti.
5. Quali sono le partnership della fondazione?
La fondazione ha partnership con quasi tutte le squadre di Major League Baseball, il 90% delle squadre di NHL e NBA, le conferenze atletiche universitarie, il promotore di concerti Live Nation e Ticketmaster, tra gli altri.
Definitions:
1. Auto-aiuto: È un processo che coinvolge l’uso di risorse personali e strategie per migliorare la propria vita, raggiungere obiettivi o superare sfide personali.
2. Veterano: Una persona che ha prestato servizio nelle forze armate.
3. Fondazione senza scopo di lucro: Un’organizzazione che opera per un fine benefico o per il bene pubblico senza scopo di profitto.
Related links:
– Veteran Tickets Foundation
– Major League Baseball
– National Hockey League
– National Basketball Association
– Live Nation
– Ticketmaster