L’organizzazione dietro il certificato B Corporations si trova a una svolta, con i membri più piccoli che chiedono che le grandi aziende siano responsabili delle loro eredità ambientali e sociali.
Fondata nel 2006, B Lab è un’organizzazione no-profit che si propone di certificare gli standard ambientali, sociali e di governance delle entità aziendali in tutto il mondo. Per farlo, il gruppo ha creato il premio B Corporation. Il processo di accreditamento è stato istituito allo scopo di unire le imprese come una “forza per il bene” ed analizza l’impatto di un’azienda in cinque aree principali: lavoratori, comunità, ambiente, clienti e governance. Il team si è impegnato con fornitori e dipendenti di tutto l’azienda per considerare l’impatto delle loro azioni in ciascuna di queste aree.
L’adesione iniziale del settore consulenziale è stata lenta. Ma sempre più, dato che il settore ha riconosciuto di affrontare quella che James Bidwell, cofondatore di Re-Set e ambasciatore di B Corp, ha descritto come una “crisi esistenziale”, i consulenti hanno cercato di reinventare la propria immagine pubblica, anziché accontentarsi di riposarsi sugli allori. Mentre le società di consulenza hanno da tempo adottato un ruolo di leadership per quanto riguarda le proprie emissioni di carbonio, il loro lavoro di alto profilo con i maggiori inquinatori del settore e i legami con gli attori statali che si sono tirati indietro sul cambiamento climatico sono diventati uno dei punti più critici della consulenza.
Negli ultimi quattro anni, ciò ha portato a un numero crescente dei nomi più importanti del settore consulenziale che si sono iscritti per essere valutati da B Lab, nella speranza di diventare una B Corp. E molti di loro ci sono riusciti: Kin + Carta, Bip e 4C Associates, OC&C Strategy Consultants e Campbell Tickell sono tra di loro. Ogni nuova certificazione è stata celebrata con un grande comunicato stampa, che celebra punteggi alti nelle pratiche ambientali e di impiego o modelli di business orientati all’impatto sociale.
Ma allo stesso tempo in cui si è registrato un aumento significativo del numero di società di consulenza che apparentemente dimostrano le loro credenziali ESG, sono sorte anche domande su cosa significhi effettivamente essere una B Corp. Spesso definito nel marketing come un “movimento”, B Lab è stato sottoposto a crescente scrutinio da parte dei suoi membri.
Nel 2022, le accuse di doppie standard di B Lab sono diventate pubbliche, quando un gruppo di società di caffè certificate come B Corp e il non-profit Fair World Project di Portland, Oregon, hanno scritto una lettera aperta all’organizzazione, dopo che la società di caffè di proprietà di Nestlé, Nespresso, ha ottenuto il certificato B Corp. La lettera ha messo in evidenza il “penoso track record dei diritti umani” e il “modello di business sfruttante” di Nespresso, chiedendo standard più rigorosi per tutto B Lab Global.
Nello stesso anno, i processi di B Lab sono stati nuovamente messi in discussione, riguardanti l’allora-B Corp Brewdog. Una lettera aperta dei lavoratori del birrificio britannico citava una “cultura della paura” nella società, in cui i dipendenti venivano bullizzati e “trattati come oggetti”, nonostante Brewdog avesse ottenuto i più alti punteggi nella valutazione dei lavoratori durante la sua valutazione come B Corp. Questo ha portato alla perdita della certificazione per Brewdog, ma il danno per il marchio B Lab era già stato fatto.
Inoltre, nel 2023, un numero di agenzie di marketing B Corp ha cominciato a chiedere a B Lab di prendere posizione sulla revisione dei media da 200 milioni di dollari di Shell. All’inizio del 2024, B Lab ha fatto finalmente notizia quando ha annunciato l’avvio di un’indagine formale sullo status di B Corp di quattro agenzie di media Havas correlate, a seguito del controverso contratto da milioni di dollari della società con il gigante dei combustibili fossili Shell. Allo stesso tempo, altre 26 società di pubblicità B Corp di Clean Creatives, un collettivo di aziende media che interrompono i legami con i clienti dei combustibili fossili, hanno esercitato pressione sull’organizzazione per revocare l’accreditamento alle società controllate.
In mezzo ai dibattiti sul greenwashing e sul greenhushing, l’idea che le agenzie di marketing possano potenzialmente aiutare un gigante dei combustibili fossili a presentare in modo positivo i suoi impatti ambientali, senza adottare azioni significative, è stata accolta con indignazione, e alcuni critici suggeriscono che ciò compromette l’intero scopo delle B Corp, cioè aiutare i consumatori a spendere consapevolmente quando scelgono. Inoltre, in un’intervista recente alla BBC, Matthew Cotton, professore di politiche pubbliche all’Università di Teesside, ha messo in dubbio anche i metodi utilizzati da B Lab per valutare le B Corp in primo luogo, tra cui la dipendenza dalla segnalazione autonoma.
Parlando del processo, Cotton ha avvertito: “Gli accademici e le organizzazioni di azione dei consumatori etici hanno argomentato che rende relativamente facile manipolare le procedure di reporting interne o rappresentare in modo erroneo le conclusioni”.
Allo stesso tempo, ha osservato che questo modello mette la scelta degli obiettivi sostenibili nelle mani delle imprese. Sottolineando che le aziende potrebbero teoricamente dare priorità a ciò che è più facile da implementare rispetto a ciò che è migliore per l’ambiente, ha fatto notare un esempio di “dare priorità alla riduzione della plastica monouso per mostrare le proprie credenziali ambientali, a scapito della più urgente necessità di decarbonizzare la catena di fornitura”. Questo è qualcosa che in alcuni casi potrebbe ingannare i consumatori, ha osservato, suggerendo che potrebbero essere “persuasi dal sigillo di approvazione B Corp ad acquistare prodotti che non soddisfano i loro standard etici personali”.
Cotton ha aggiunto: “Questo potrebbe significare che alcune aziende usano il greenwashing per ottenere riconoscimenti per le loro prestazioni sociali e ambientali, senza fornire effettivi benefici alla società e all’ambiente naturale”.
È un processo che B Lab supporta, tuttavia. Il direttore esecutivo di B Lab UK, Chris Turner, ha dichiarato alla BBC che le aziende devono rinnovare la loro certificazione ogni tre anni completando l’assessment di impatto B e il processo di verifica da zero. Nel frattempo, B Lab ha aggiunto che intraprende misure per “verificare i dati autodichiarati attraverso documenti disponibili pubblicamente”.
Ma qualunque sia il lato in cui si schierano i consumatori e le imprese in questo dibattito, ci sono anche coloro che sono desiderosi di evidenziare che la discussione si basa su una serie di fraintendimenti. L’idea che le B Corp facciano parte di un movimento sembra essere ciò che spinge il loro tentativo di vigilare sul proprio organismo organizzativo, ma pagano tra 789 e 35.483 sterline per essere una B Corp in primo luogo. Secondo Jonathan Trimble, CEO di And Rising – una B Corp dal 2016 – ciò significa che ogni B Corp è libera di perseguire gli affari nel modo che ritiene più opportuno, “purché non violino gli standard delle proprie B Corporation” – aggiungendo che in questo auto-governo, vengono violate
Sezione FAQ:
Q: Cos’è B Lab?
A: B Lab è un’organizzazione no-profit fondata nel 2006 che si propone di certificare gli standard ambientali, sociali e di governance delle aziende in tutto il mondo attraverso il premio B Corporation.
Q: Cosa fa il premio B Corporation?
A: Il premio B Corporation analizza l’impatto di un’azienda in cinque aree principali: lavoratori, comunità, ambiente, clienti e governance.
Q: Come vengono valutate le aziende per diventare una B Corp?
A: Le aziende vengono valutate attraverso un processo di accreditamento che considera l’impatto delle loro azioni nelle cinque aree principali.
Q: Quali sono le critiche rivolte a B Lab?
A: Ci sono state accuse di doppie standard di B Lab riguardanti l’accredito di aziende come Nespresso di Nestlé, le questioni di bullismo nei luoghi di lavoro di Brewdog e l’associazione di alcune agenzie di marketing B Corp con il gigante dei combustibili fossili Shell.
Q: Come viene affrontata la questione dei doppie standard?
A: B Lab ha annunciato l’avvio di un’indagine sullo status di B Corp di alcune agenzie di marketing correlate ad Havas, in seguito alla controversia riguardante il contratto con Shell. Altre 26 società di pubblicità B Corp hanno chiesto la revoca dell’accredito a queste società.
Q: Quali sono le preoccupazioni riguardanti le aziende B Corp?
A: Le preoccupazioni riguardano il greenwashing e il greenhushing, cioè la possibilità che le aziende possano presentare in modo positivo i loro impatti ambientali senza adottare azioni significative. Inoltre, ci sono dubbi sulla valutazione delle B Corp e sulla possibilità di manipolare le procedure di reporting.
Q: Cosa fa B Lab per affrontare queste preoccupazioni?
A: B Lab richiede alle aziende di rinnovare la loro certificazione ogni tre anni completando l’assessment di impatto B e il processo di verifica da zero. L’organizzazione verifica inoltre i dati autodichiarati attraverso documenti disponibili pubblicamente.
Termini chiave:
– B Corporations: Aziende che sono state certificate da B Lab per soddisfare gli standard ambientali, sociali e di governance.
– Emissioni di carbonio: Le emissioni di gas a effetto serra, come la CO2, prodotte dalle attività umane che contribuiscono al cambiamento climatico.
– Greenwashing: La pratica di presentare in modo ingannevole l’impatto ambientale positivo di un’azienda o di un prodotto senza adottare azioni significative per ridurre l’impatto negativo sull’ambiente.
– Greenhushing: La pratica di minimizzare o nascondere l’impatto ambientale negativo di un’azienda o di un prodotto, anche se sono state adottate azioni significative per ridurlo.
– Valutazione di impatto B: Il processo di valutazione delle prestazioni ambientali, sociali e di governance di un’azienda per ottenere la certificazione come B Corp.
Link correlati:
– B Corporation
– Cosa sono le B Corp
– B Impact Assessment
– Domande frequenti sulla certificazione B
